Las Autoridades del Ministerio de Salud (MINSA), del Ministerio del Ambiente (MIAMBIENTE), del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN) y del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), informan a la ciudadanía que desde el jueves 30 de abril, cuando se encontraron los peces muertos en la laguna, se están realizando los análisis y rastreos del agua en los laboratorios del MIDA de Tocumen, para determinar cuál fue el agente contaminante en la Laguna de Big Creek, en Isla Colón de Bocas del Toro.
Luego de los primeros muestreos para verificar la potabilidad del agua, las autoridades del Ministerio de Salud, realizan análisis adicionales de mayor profundidad, para asegurar el bienestar de la población.
El Dr. Abdiel Rodríguez, de Salud Pública y Epidemiología del Ministerio de Salud, informó que fue instalado formalmente el Centro de Operaciones de Emergencia (COE) en Isla Colón, bajo la Dirección de José Donderis, Director nacional del Sistema Nacional de Protección Civil.
Los organismos de seguridad aprobaron el plan de contingencia que incluyó el drenaje y limpieza del tanque de reserva del IDAAN (300,000 galones) y sus filtros, así como la purga (eliminar) de aire atrapada en la red doméstica.
El IDAAN, habilitó cuatro pozos de agua en Isla Colón, Bocas del Toro, para suministrar agua potable a la población, en tanto se solucione la contingencia en la Laguna Big Creek. También se coordina la utilización de carros cisternas para abastecer agua, desde los pozos de la colonia santeña, hacia el tanque de reserva y reanudar la distribución por acueducto en horarios sectorizados.
El MINSA, se mantiene en vigilancia activa de los cuartos de urgencia del Hospital de Bocas del Toro, del Hospital de Almirante y del Hospital de Changuinola, en espera de reportes de sospechosos provenientes de Isla Colón o Carenero. Hasta el momento no hay reportes de personas afectadas por contaminación. A los pacientes, administrativos y personal médico del Hospital de Bocas del Toro, se les entregó una provisión de agua embotellada.
El Director Regional del Ministerio de Salud informó que se cuenta con antídotos para la contingencia de alguna persona afectada. A pesar que en los alrededores de la laguna y del Río Minipindi, que alimenta la laguna, no existe actividad agrícola; sin embargo, si hay ganadería y por lo general se utilizan agroquímicos para eliminar la hierba mala y desparasitar a las reses.
Epidemiólogos del Ministerio de Salud se encuentran acompañando a los técnicos del IDAAN en las verificaciones de la calidad del agua que se está transportando hacia el tanque de reserva y en coordinación con Saneamiento Ambiental y la Dirección del Subsector de Agua Potable y Alcantarillado Sanitario (DISAPAS), del MINSA, se vigila el uso del agua almacenada en hoteles, restaurantes y plantas de hielo.
La lectura más reciente disponible indica que el agua de los pozos tiene una turbiedad de 0.5 (0 - 1 unidades nefelométricas); 2.2 ppm de cloro (1 - 2 ppm), fosfatos (las mismas lecturas del 30 de abril, no se han hecho nuevas pruebas).
Las muestras de agua que llegaron proveniente de Isla Colón la noche del jueves, al hangar presidencial en Albrook, de manos del Presidente de la República, Juan Carlos Varela y del Ministro encargado de Salud, Miguel Mayo, fueron entregadas al Ing. Villalobos de la DISAPAS, quien de inmediato realizó el traslado de las muestras a los laboratorios del MIDA en Tocumen; personal que se encuentra a tiempo completo para tener los resultados en el mejor tiempo posible.
En un vuelo del Servicio Nacional Aeronaval (SENAN), realizado el viernes 1 de mayo, llegaron otros recipientes autorizados para continuar tomando muestras consecutivas de agua, de la laguna Big Creek, que serán enviadas a Panamá por la misma vía, para tener resultados claros de la causa de la contaminación.
Se espera la llegada de unidades del Cuerpo de bomberos de Chiriquí, que vienen a apoyar en el operativo de distribución de agua en Isla Colón, así como tramos de tubería, necesarios para hacer la aproximación de los pozos a la carretera y disminuir el tiempo para recargar los carros cisterna.
En la mañana del viernes se disponía de unos 15,000 galones de agua del tanque de reserva, que tiene capacidad de 300,000 galones. La meta de apertura de la red es de 200,000 galones de agua. Por el momento los carros cisterna continúan distribuyendo agua en las comunidades.
Las autoridades recomiendan a la población de Isla Bocas y Carenero utilizar racionalmente el agua de la cual dispongan, además de evitar usar la reserva almacenada para bañarse, cocinar o tomar. La distribución de agua se mantendrá hasta tanto la población pueda volver a abastecerse de la toma de agua de la planta potabilizadora ubicada en la Laguna Big Creek.
Paralelamente a las acciones de abastecimiento a la población afectada, se realizó un operativo por parte de la Policía Nacional y la Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre, contra propietarios de vehículos particulares que están cargando y vendiendo agua de los pozos, ya que esta agua no cuenta con los controles que exige el Ministerio de Salud en estos momentos.
En tanto, la Dirección de Calidad Ambiental del Ministerio de Ambiente (MIAMBIENTE), tomo muestras aguas arriba de la toma de agua y se realizan las investigaciones correspondientes para encontrar la fuente de contaminación.
El Ministerio de Salud se mantiene en la zona afectada, velando porque se cumplan las normas sanitarias en la calidad de agua que la población está consumiendo.
“Sistema de Salud Humano, con Equidad y Calidad, un Derecho de Todos”